IQone Healthcare : une success story qui illustre le rôle clé de la FAE dans l’écosystème genevois
L’essor d’un acteur majeur des biosimilaires en Suisse
Installé dans le canton de Genève, IQone Healthcare Group s’est imposé en quelques années comme une référence dans la commercialisation de médicaments biosimilaires. Cette entreprise pharmaceutique, spécialisée dans l’accès au marché et la distribution, s’est développée autour d’une mission claire : rendre accessibles des traitements essentiels en hémato-oncologie, immunologie et greffes de tissus.
Depuis 2015, IQone est le distributeur exclusif en Suisse de Celltrion, l’une des quatre principales plateformes mondiales de biosimilaires. Cette collaboration a permis la commercialisation de sept produits sur le marché helvétique. « Nous enregistrons une croissance de 40% par an depuis trois ans avec un chiffre d’affaires estimé à environ CHF 30 millions en 2024, un rythme soutenu rendu possible par la solidité de nos partenariats, une équipe de collaborateurs très qualifiés et la confiance des investisseurs », explique Laurent Massuyeau, fondateur et président d’IQone.
Une aventure entrepreneuriale dictée par la stabilité familiale
L’histoire d’IQone débute en 2013, lorsque Laurent Massuyeau, fort d’une carrière chez Eli Lilly et Novartis, décide de créer sa propre structure. « J’avais besoin de stabilité familiale après avoir beaucoup bougé dans l’industrie pharmaceutique. Créer une entreprise me permettait d’ancrer ma vie à Genève, qui offrait un cadre favorable et les conditions idéales pour me lancer », confie-t-il. IQone s’est développé en capitalisant sur son expertise commerciale et sur une niche : les biosimilaires, un marché très encadré et dominé par quelques grands acteurs mondiaux.
Trouver des capitaux pour soutenir la croissance
Dès les premiers mois, les défis financiers sont apparus. « Lever quelques centaines de milliers de francs est facile en Suisse, mais lorsque vous avez besoin de quelques millions, c’est une autre histoire. Le capital d’amorçage est difficile à obtenir, surtout sans activité de recherche, alors que notre besoin en fonds de roulement était considérable », souligne l’entrepreneur. C’est à ce moment-là que la FAE a joué un rôle important en introduisant IQone auprès d’UBS.
Un soutien essentiel de la FAE
En 2016, IQone reçoit le soutien déterminant de la FAE et de Cautionnement romand, qui cautionnent un partenariat bancaire structurant avec UBS. Ce financement permet d’assurer le fonds de roulement nécessaire à la croissance de l’entreprise. « Sans la FAE, nous n’aurions probablement pas survécu. Ce partenariat nous a donné la prédictibilité et la confiance dont nous avions besoin pour recruter des talents et investir », explique Laurent Massuyeau.
Au-delà de cette sécurité financière, cette relation bancaire a aussi consolidé l’ancrage de l’entreprise à Genève et renforcé son attractivité auprès des talents. « Quand vous avez une banque, Cautionnement romand et la FAE qui vous soutiennent, cela vous donne de la crédibilité auprès des profils expérimentés que vous souhaitez recruter », souligne Laurent Massuyeau. IQone emploie aujourd’hui 20 collaborateurs hautement qualifiés et vise les 30 d’ici la fin de l’année, puis 40 d’ici 2030.
Accélération et tournants stratégiques
La période 2016-2021 marque une expansion importante pour IQone. La division européenne de l’entreprise spécialisée dans les maladies rares est cédée en 2018 à un groupe anglais. Ce recentrage renforce la croissance sur le marché helvétique, soutenu par le lancement de nouveaux produits et l’embauche de profils clés dans les domaines du réglementaire, de la finance, du médical et du marketing. « Une entreprise, c’est avant tout des gens. Pouvoir recruter les talents nécessaires est vital », insiste Laurent Massuyeau.
La progression constante d’IQone n’échappe pas à son partenaire Celltrion, qui propose en 2023 de racheter l’entreprise pour en faire sa filiale suisse. Ce rapprochement garantit la stabilité de l’activité, tout en offrant de nouvelles perspectives pour l’équipe en place. « Nous avons préféré cette option à celle de rester indépendants, car elle assurait la continuité et ouvrait des opportunités tant pour les collaborateurs que pour les investisseurs historiques », explique Laurent Massuyeau.
Un avenir toujours ancré à Genève
Bien que l’entreprise soit désormais intégrée à une multinationale, son siège et les emplois resteront à Genève, un ancrage que le soutien de la FAE a rendu possible. Laurent Massuyeau continuera d’accompagner la transition pendant deux ans tout en passant le relais à Michele Genini, actuel directeur général. Avec le recul, Laurent Massuyeau reconnaît qu’il aurait pu lever davantage de capitaux dès le départ. « J’ai été sous-capitalisé, et je ne m’en rendais pas compte. Même si cela a fonctionné, nous aurions pu aller encore plus vite en recherchant plus d’investisseurs, quitte à être davantage dilués », analyse-t-il aujourd’hui.
Laurent Massuyeau souhaite aujourd’hui transmettre son expérience, notamment sur la gestion des risques et l’importance d’accepter l’échec comme partie intégrante du parcours entrepreneurial. Une culture qui n’est pas encore assez valorisée dans certains secteurs en Suisse. L’entrepreneur s’investit davantage dans des conseils d’administration pour accompagner des startups locales. « J’aime transmettre mon expérience et aider les entrepreneurs à éviter certaines erreurs que j’ai pu commettre », confie-t-il. Une manière de contribuer à faire grandir un écosystème local dont IQone a pu bénéficier et qu’il espère, à son tour, nourrir par son engagement.
